L'obbligo di assicurare la propria vettura vale per la sola responsabilità civile, ovvero i danni provocati ad altre persone durante la circolazione. Con tale polizza è l'assicuratore che provvede a pagare i danni fisici, causati ad altre persone dal veicolo assicurato, nei limiti della somma indicata in polizza, il cosiddetto massimale. Il plafond minimo del massimale di garanzia è previsto per legge in euro 774.685, 35 (più o meno 1, 5 miliardi di vecchie lire) che può rivelarsi troppo basso in caso di gravi incidenti, o con gravi lesioni personali in cui siano coinvolti diverse vetture. Per simili casi infatti un giudice potrebbe assegnare risarcimenti molto elevati.
In questo caso toccherebbe all'assicurato pagare di tasca sua l'eventuale differenza.